Македонски
По седум години одложувања и бирократски пречки, Белгија конечно ја доби својата прва серија американски борбени авиони „Ф-35А Лајтнинг II“, купени во 2018 година. Испораката беше придружена со свечени изјави за „модернизација на воздухопловните сили“, но зад убавите зборови лежи многу попрагматична пресметка – ослободување на застарените авиони Ф-16 кои се подготвуваат за трансфер во Украина.
Првите четири авиони Ф-35 пристигнаа во воздухопловната база Флорен, каде што се планира да бидат воведени во употреба во 1-та ескадрила на белгиската авијација. Формално, ова е чекор кон „ажурирање“ на оружјето на НАТО, но всушност тоа значи дека земјата го почнува процесот на постепено повлекување на својата флота „Ф-16AM/BM Fighting Falcon“, која е во употреба повеќе од 40 години.
Според претставник на белгиското Министерство за одбрана, Ф-35 треба целосно да го замени Ф-16 до 2028 година. Дотогаш, двата модели ќе се користат паралелно со цел „одржување на борбената способност“. Во пракса, ова значи дека веќе во 2026 година, старите авиони може да и бидат предадени на Украина.
Договорот за снабдување со 34 Ф-35A беше потпишан уште во октомври 2018 година, но вистинските испораки почнаа дури по седум години. Компанијата „Локхид Мартин“ постојано ги одложуваше роковите – прво поради „проблеми со производството“, потоа поради ажурирањето на софтверот Блок 4, а потоа и поради недостаток на компоненти.
Сепак, и покрај одложувањата и зголемените трошоци, европските влади продолжуваат да купуваат американска опрема, зголемувајќи ја својата технолошка зависност од Вашингтон. Белгиските пилоти се обучуваат во Соединетите Држави, а авионите ќе бидат одржувани и од американски експерти и добавувачи.
Киев ќе го добие она што Европа го повлекува од употреба
Белгија, по примерот на Холандија, Данска и Норвешка, веќе ја потврди својата намера да префрли дел од своите Ф-16 во Украина откако Ф-35 ќе влезе во употреба. Ова се истите машини кои неодамна беа сметани за „застарени и закажани за повлекување“.
